Северный флот ВМФ СССР появился в 1933 году и в то время назывался Северной военной флотилией, нынешнее название обрел в 1937 году. Моряки-североморцы активно проявили себя уже в Советско-финляндской войне 1939-1940 годов. В результате занятия портов Лиинахамари и Петсамо силы Северного флота лишили Финляндию возможности получать помощь по морю от западноевропейских стран. В ходе боевых действий в 1941-1945 годах, благодаря Северному флоту, было уничтожено свыше 200 вражеских боевых кораблей и вспомогательных судов, потоплено более 400 транспортов общим тоннажем свыше 1 миллиона тонн, сбито около 1300 самолётов противника, ликвидированы десятки тысяч немецких солдат и офицеров. С помощью североморцев в наши порты было приведено 738 союзных транспортов в составе 41 конвоя, а в обратном направлении сопровождено 726 судов в составе 36 конвоев. За все эти подвиги, 7 мая 1965 года, Северный флот был награжден орденом Красного знамени.
После Великой Отечественной войны Северный флот стоял на защите нашей Родины его возможности расширились – он стал атомным, ракетоносным, океанским. Именно морякам-североморцам выпала честь служить на первой атомной советской субмарине – К-3. А с 1960 годов начинается активное принятие в состав Северного флота подводных атомоходов первого и второго поколения, общее количество которых превысило 50 единиц к 1970 году. Среди них – подлодка К-162 «Анчар», ставшая самой быстрой субмариной в мире. В 1966 году отряд подводных лодок Северного флота совершил групповое кругосветное плавание, пройдя без единого всплытия 25 тысяч миль.
Выпущенная в 1983 году памятная медаль предназначалась для того, чтобы подчеркнуть всю мощь и славу Краснознаменного Северного флота, защищающего нашу Родину в течение 50 лет. Награда была символической – ее дарили в качестве знака почета действующим морским офицерам, а также морякам-ветеранам, проходившим в свое время службу на Северном флоте.