Александр Иванович Маринеско начал служить на флоте с 1933 года. Великую Отечественную войну он встретил капитан-лейтенантом, а звание капитана 3 ранга получил в 1942 году. Маринеско командовал двумя подлодками Балтийского флота – «М-96» (до 1943 года) и «С-13» (в 1943-1945 годах). Свои выдающиеся подвиги Александр Иванович совершил уже ближе к концу войны. Во время пятого боевого похода, 30 января 1945 года, подводная лодка «С-13» под командованием Маринеско обнаружила и потопила транспорт «Вильгельм Густлофф» водоизмещением 25.5 тысяч тонн. В результате погибло около 5000 человек, среди которых – более тысячи офицеров, унтер-офицеров и курсантов 2-го батальона 2-й учебной дивизии подводных лодок Вермахта. А 9 февраля того же года «С-13» уничтожила другой огромный немецкий транспорт – «Штойбен» водоизмещением 14.7 тысяч тонн с 4000 человек личного состава противника на борту. Причем в обоих случаях корабли Германии представляли собой законную военную цель, так как располагали серьезным вооружением, и шли в составе боевых эскадр. Этот боевой поход сделал Маринеско одним из самых результативных моряков-подводников по суммарному водоизмещению потопленных кораблей противника. За свои заслуги Александр Иванович получил множество наград, включая звезду Героя Советского Союза.
Юбилейная медаль «Капитан 3-го ранга Маринеско А.И.» была выпущена в 1993 году, к 80-летию со дня рождения Александра Маринеско. Ей награждались ветераны ВМФ, ветераны Великой Отечественной войны, а также моряки, служившие на Балтийском флоте.